在中国古代文学史上，白居易是一位极具影响力的诗人。他生于唐代，以其平易近人的诗风和深刻的社会关怀而闻名。白居易的作品不仅在当时广受欢迎，而且对后世文学也产生了深远的影响。

白居易出生于公元772年，字乐天，号香山居士。他的家乡是今天的陕西渭南市华阴县。白居易自幼聪慧，勤奋好学。他在青年时期便已展现出卓越的文学才华，并在科举考试中取得了优异的成绩。白居易的仕途虽然并非一帆风顺，但他始终以诗文为伴，通过作品表达自己的思想和情感。

白居易的诗歌风格以通俗易懂著称。他主张“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，强调文学应该反映社会现实，关注民生疾苦。在他的笔下，无论是田园风光还是都市繁华，都充满了生活气息和人文关怀。白居易的代表作之一《赋得古原草送别》便是这种风格的典型体现：

离离原上草，一岁一枯荣。

野火烧不尽，春风吹又生。

远芳侵古道，晴翠接荒城。

又送王孙去，萋萋满别情。

这首诗通过对草原四季变化的描写，表达了诗人对人生无常的感慨以及对友人离别的不舍。整首诗语言朴实无华，却意境深远，耐人寻味。

除了诗歌创作，白居易还积极参与社会活动。他曾担任过多个官职，其中最为人所熟知的是江州司马的经历。这段经历使他对底层百姓的生活有了更深刻的了解，也激发了他更多关注社会问题的诗篇创作。例如，《琵琶行》就是一部反映社会不公和个人不幸遭遇的杰作：

浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。

主人下马客在船，举酒欲饮无管弦。

醉不成欢惨将别，别时茫茫江浸月。

这些诗句生动地描绘了一个秋夜送别的场景，同时也隐含着诗人内心的孤独与无奈。通过这样的描写，白居易希望唤起人们对弱势群体的关注和支持。

白居易晚年退隐洛阳，专心从事文学创作。他在此期间完成了大量优秀的作品，并整理出版了自己的诗集。白居易去世于公元846年，享年七十五岁。尽管他已经离开了这个世界，但他的精神和他的作品仍然激励着一代又一代的人们。

总之，白居易是中国古代文学史上一位不可多得的伟大诗人。他用自己的才华和努力，为中国文学的发展做出了巨大贡献。今天，当我们阅读那些流传千古的诗篇时，依然能够感受到白居易那颗热爱生活、同情弱者的心灵。