稽首，是九拜中最隆重的一种，主要用于臣子对君主或下级对上级表达极度尊敬时使用。稽首的动作包括跪下后，双手按地，头部触地并停留一段时间。这一动作体现了深深的敬畏之情，常用于重大场合或重要仪式。
顿首，同样是九拜之一，但与稽首相比，其程度稍轻。顿首的动作是在跪拜时，头触地后迅速抬起，表示一种较为正式的敬意。它多用于一般性的社交场合，如朋友之间的交往或同僚间的问候。
稽颡，则是这三种礼节中最为严肃的一种。稽颡的动作类似于稽首，但在情感上更为深切，通常是在极其悲痛或悔过的情况下使用。例如，当一个人犯了过错或者遭遇不幸时，会以稽颡的方式来表达内心的愧疚和哀悼。
这三种礼节不仅反映了古代中国社会的等级制度和人际关系，也展示了当时人们对于礼仪规范的重视。通过这些细微的动作变化，可以感受到古人如何通过身体语言来传达复杂的情感和社会地位的信息。了解这些传统礼仪，有助于我们更好地理解中国古代文化及其深厚的人文内涵。
