然而好景不长，他的新车很快就被军阀乱兵抢走。在混乱中，祥子趁机牵走了三匹骆驼，卖掉了它们换回了一笔钱。从此，“骆驼祥子”的外号便传开了。失去车子的祥子并没有放弃希望，他又开始重新攒钱买车。这次，他遇到了善良的小福子，两人产生了感情，但因为生活压力和种种不幸，这段感情最终未能开花结果。
随着时间推移，祥子经历了婚姻的失败、朋友的背叛以及社会的冷漠，逐渐失去了对生活的信心。最终，他堕落成一个自私、麻木的人，彻底告别了曾经那个纯真的自己。这部作品深刻揭示了旧中国底层劳动人民的苦难与挣扎，也反映了当时社会的黑暗与不公。通过祥子的命运，老舍表达了对人性和社会现实的深刻思考。
