在探讨外国文学的发展历程时，我们常常会遇到一些重要的术语和概念。这些名词不仅帮助我们理解不同国家文学作品的背景与内涵，还为我们提供了分析文学现象的有效工具。以下是一些常见的外国文学史名词解释：

1. 浪漫主义：起源于18世纪末至19世纪初的欧洲，浪漫主义文学强调个人情感的表达、想象力的自由发挥以及对自然美的追求。代表作家包括英国的拜伦和雪莱。

2. 现实主义：作为一种文学流派，现实主义注重描绘社会的真实面貌，关注普通人的生活和社会问题。法国作家巴尔扎克是这一流派的代表人物之一。

3. 现代主义：兴起于20世纪初，现代主义文学以创新的形式和复杂的思想为主题，挑战传统叙事结构。詹姆斯·乔伊斯的《尤利西斯》是现代主义的经典之作。

4. 后现代主义：继现代主义之后出现的一种文学趋势，后现代主义更加强调文本的多元性和不确定性，常通过戏谑和拼贴手法来表现。托马斯·品钦的作品是后现代主义的重要体现。

5. 批判现实主义：结合了现实主义与批判精神，这种文学形式通过揭露社会不公来呼吁改革。俄国作家陀思妥耶夫斯基的作品体现了这一风格。

6. 象征主义：注重通过象征和隐喻来传递深层含义，象征主义文学往往具有神秘和梦幻的特点。法国诗人波德莱尔是其早期代表。

7. 荒诞派戏剧：20世纪中期兴起的一种戏剧形式，强调生活中无意义和荒诞性。萨缪尔·贝克特的《等待戈多》是这一流派的代表作。

以上名词只是外国文学史中的一部分，每个术语背后都有丰富的历史和文化背景。理解这些名词有助于我们更好地欣赏和研究外国文学作品。