在英语语法中，定语从句是一种常见的句式结构，用于修饰先行词。而在定语从句中，关系代词that和which常常让学习者感到困惑。尽管它们看似相似，但在具体使用时还是存在一些细微的差别。

首先，从功能上来说，that和which都可以引导定语从句，用来补充说明先行词的信息。然而，它们的应用场景并不完全相同。例如，在限制性定语从句中，that通常会被优先选用。限制性定语从句是句子不可或缺的一部分，它对先行词起到了限定作用。比如：

- The book that I bought yesterday is very interesting.

在这个例子中，“that I bought yesterday”是一个限制性定语从句，它明确指出了是哪一本书，因此不能省略。如果将that替换为which，则会显得不自然。

其次，当先行词同时包含人和事物时，that可以作为唯一的选择。例如：

- The person and the book that were mentioned in the letter are important.

这里，先行词既有人也有物，所以只能使用that来引导定语从句。

相比之下，which则更多地出现在非限制性定语从句中。非限制性定语从句是对先行词进行补充说明，但并非必要信息。例如：

- The book, which I borrowed from the library, is due tomorrow.

在这个句子中，“which I borrowed from the library”是非限制性的，它可以被省略而不会影响主句的意义。

此外，需要注意的是，在某些情况下，which还可以用来引导短语从句，表示“哪一个”的意思。比如：

- Which one do you prefer?

这种用法下，which就不再具有关系代词的功能了。

综上所述，虽然that和which都可用于定语从句，但它们在适用范围、功能以及表达效果等方面各有侧重。正确理解并掌握这些差异有助于提高语言运用能力，使表达更加精准流畅。